2016 @ The Movies Take 68 Love & Friendship

Movie review originally published on Facebook - YEAR 3 - COMPLETE LISTING

Critique cinéma d'abord publiée sur Facebook - 3ème ANNEE: - LISTE COMPLÈTE 

2016 @ The Movies Take 68 "Love & Friendship"
Dear Friends & Lovers,
I am bewildered in my endeavours to form some rational conjecture of what Mr. Whit Stillman can have put forth on the silver screen to occasion so extraordinary a change in my sentiments. I was by no means prepared for such an event, nor can I now fathom the prowess of its unbridled jocularity. It is true that the Moxie appeared so exactly the place for it in every respect, as well from the elegant and impeccable style of its curating, as from my particular attachment to theater One, I was, nevertheless, very far from expecting so rollicking a spectacle. I have not detected the smallest impropriety in this filmic rendition –nothing of vanity, of pretension, of levity; and it is altogether so attractive that I should not wonder at you being delighted with it.

The Moxie Cinema, June 10 2016 at precisely half past five in the afternoon in the presence of Lady Susie. And once more June 18 of the same year, but at 7 o'clock in the evening in the presence of Doña Tatiana.

Yours truly,
Pascal

PS: Forgive me for this shameful missive partially pillaged from letters 3, 8 & 35 of Jane Austen's epistolary novella "Lady Susan" written in 1794 and adapted for the screen in 2016 by Whit Stillman.

2016 se paie une toile 68ème prise "Love & Friendship" 
Chères Amies & Amantes,
Je perds pieds dans mes efforts à esquisser la moindre hypothèse rationnelle quant à la nature de ce que M. Whit Stillman à porter à l'écran qui a occasionné un si extraordinaire changement de mon sentiment profond. Je n'étais en rien préparé pour un tel événement, et ni ne peut maintenant expliquer la prouesse de son incontrôlable drôlerie. Il est vrai que le Moxie semblait en tout point parfait un endroit pour telle projection, aussi bien du fait du style élégant et impeccable de sa sélection que de mon attachement singulier à sa salle Une, J'étais, néanmoins, à des lieues de m'attendre à pareil spectacle d'hilarité. Je n'ai pas perçu une once d'indélicatesse dans cette version cinématographique - aucune vanité, prétention ou désinvolture; et elle est d'une beauté si entière que loin de moi toute hésitation quant à la joie qu'elle vous procurera.

Au Moxie Cinéma, le 10 Juin 2016 à exactement cinq heures et demi de l'après-midi en la présence de Lady Susie et de nouveau le 18 Juin de la même année, mais à sept heures du soir, en la présence de Doña Tatiana.

Sincèrement vôtre,
Pascal

PS: Pardonnez-moi pour cette piètre traduction issue d'un pillage partiel des lettres 3, 8 & 35 du roman épistolaire "Lady Susan" écrit par Jane Austen en 1794 et porté à l'écran par Whit Stillman en 2016.

2016 @ The Movies Take 67 Cemetery of Splendor (Rak ti Khon Kaen)

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2016 @ The Movies Take 67 "Cemetery of Splendour" (Rak ti Khon Kaen) Ever since Thai director Apichatpong Weerasethakul received accolades at the Cannes Film Festival, his name is constantly dropped by every arrogant pompous French film critics (Like, there is any other kind). I have to confess that what they have to say about Apichatpong Weerasethakul's cinema sparked my curiosity almost as much as the fun spectacle of French snob cinephiles correcting each other's pronunciation of "Apichatpong Weerasethakul." At some point, the mere ability to perfectly enunciate the otherworldly patronymic "Apichatpong Weerasethakul" became imbued with near magical properties guaranteeing a review worthy of attention and praise. Consequently, I eagerly seized the first opportunity I encountered to experience a film by Apichatpong Weerasethakul. It is now with great keenness that I embark on a discussion of Apichatpong Weerasethakul's ninth feature before the said review ends up sounding like a Monty Python skit. "Cemetery of Splendour" is structured in a succession of long takes with a single still camera. Each take shows very mundane scenes where very little happens: power shovel digging a hole, young man relieving himself in a bush (#2), kids playing in the dirt, hospital patients sleeping. However, the few scenes of dialogues that briefly interrupt the contemplation introduce layers of meaning that slowly bring the viewer to reconsider the apparent mundanity to each long take. Although every scene seems anchored in tangible reality, Apichatpong Weerasethakul manages to imply a sense of magical realism where ancient beliefs, memories and fantasy become intertwined. The film takes place in a single location - a make-shift hospital in an old school building - where memories exist in simultaneous layers. The camera is perfectly still throughout the two-hour feature with the exception of two slow tracking shots. These shots function as doors to other layers of reality and memory: the abandoned school and the imagined ancient palace that used to stand on the same spot. The film will challenge viewers expectation in terms rhythm and narrative, but is like a hidden treasure of meaning and beauty. "You simply have to open your eyes." Experienced at Moxie Cinema on June 6 in theater 1 with Tatiana Weerasethakulita.

2016 se paie un toile 67ème prise "Cemetery of Splendour" (Rak ti Khon Kaen - sortie française le 2 Septembre 2015) Depuis que le réalisateur thailandais Apichatpong Weerasethakul a été primé à Cannes, son nom est LA référence pour tous critiques cinémas arrogants et pompeux de France et de Navarre (Comme si, il y en avait d'autre sorte). Je dois avouer que ce qu'ils disent du cinéma d'Apichatpong Weerasethakul avait attisé ma curiosité presque autant que le spectacle amusant dun parterre de cinéphiles snobinards corrigeant leur prononciation de "Apichatpong Weerasethakul." À un moment donné, la simple habilité de parfaitement énoncer ce patronyme venu d'un autre monde "Apichatpong Weerasethakul" fit preuve de propriété quasi-magiques garantissant une critique commandant respect et attention. Par conséquent, je ne pouvais resister à l'opportunité de me confronter à une œuvre de Apichatpong Weerasethakul. C'est donc avec grande anticipation que je me lance dans une discussion du neuvième long-métrage de Apichatpong Weerasethakul avant que cette critique commence à ressembler à un sketch des Monty Pythons. "Cemetery of Splendour" est structuré en une succession de longues prises en caméra fixe. Chaque prise dépeint une scène des plus banale: pelleteuse creusant un trou, jeune homme déféquant derrière un buisson, enfants jouant sur une butte de terre, patients endormis sur leur lit d'hôpital. Cependant, les quelques scènes de dialogues qui viennent interrompre la contemplation introduisent des niveaux de lecture qui nous amène à réévaluer l'apparente banalité des longues prises. Bien que chaque séquence semble ancrée dans une réalité tangible, Apichatpong Weerasethakul parvient à suggérer un réalisme magique où croyances ancestrales, souvenirs et inventions s'entremêlent. Le film a une quasi unité de lieu - un hôpital de fortune dans le bâtiment d'une école - où les souvenirs existent simultanément en couches superposées. La caméra est totalement fixe tout au long des deux heures du film à l'exception de deux plans en traveling lents. Ces plans fonctionnent come des portes sur d'autres niveaux de réalité mémorielle: l'école abandonnée et l'ancien palais imaginaire qui se trouvait au même endroit. Le film est un défi lancé au spectateur de par son rythme et sa narration déroutantes, mais c'est comme un trésor caché fort de sens et beauté. "Il te suffit d'ouvrir les yeux." Vu au Moxie Cinema le 16 Juin dans la salle 1 avec Tatiana Weerasethakulita. 

2016 @ The Movies Take 66 The Lobster

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2016 @ The Movies Take 66 "The Lobster" The outlandish premise of this Italian production posits the couple as the cornerstone of human achievement. Failure to find a partner results in a demotion to an animal species (freely selected). Ironically, whether they manage to form a couple or decide to join the illegal single people underground, all human characters seem doomed for a miserable existence of hollow role play. The only beings that have a relatively authentic life are the animals roaming around. The film works best in its first half when we are confined to the rehab facility for single people and its mirror image in the woods. By keeping the rest of society it feeds off-screen, the audience can liken it to our own. However, showing it in the last part of the film, weakens the initial bite of dark satirical humor. The film remains a unique experience not be dismissed. Experienced at Moxie Cinema on June 4 in theater 1 with Susie Nosebleed & KurtisLisping.





2016 se paie une toile 66ème prise "The Lobster" (Sortie française le 28 October 2015) L'idée de départ déjantée de cette production italienne place le couple comme pierre d'angle de l'existence humaine. Ne pas parvenir à trouver un partenaire conduit à être transformé en un animal (de son choix). L'ironie veut que se mettre en couple ou rejoindre le réseau illégal de célibataires amène invariablement à une existence misérable de jeux de rôle insensés. Les seuls êtres qui ont une vie authentique semble être les animaux courants les bois. Le film fonctionne mieux sur sa première moitié quand il s'en tient au centre de réhabilitation pour célibataire et son image inversée dans les sous-bois. En gardant le reste de la société hors-champ, on n'est à même d'imaginer un rapprochement avec la notre. Cependant, la mettre en scène dans la dernière partie du film, affaiblit la satire et l'humour noir du début. Le film reste une expérience unique qui demande que l'on s'y arrête. Vu au Moxie Cinema le 4 Juin dans la salle 1 avec Susie Nosebleed & Kurtis Lisping.

2016 @ The Movies Take 65 The Embrace of the Serpent (El Abrazo de la Serpiente)

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2016 @ The Movies Take 65 "Embrace of the Serpent" (El Abrazo de la Serpiente)This journey on the serpentine timeline of the Amazon river documents how western colonial expansion commodified the New World and its indigenous people. Some might say, what's new? For one, Colombian director Ciro Guerra adopts the perspective of a local shaman, Karamakate, at two different moments of his life - 30 some years apart. The beautiful tracking shots of the river banks reflected on the surface of the water create this uninterrupted link between 1909 and 1940. The two moments seem to exist simultaneously connected by the eternal flow of the great river. Furthermore, the gorgeous mostly black and white photography both reinforces the historical documentary aspect of the piece and its magical elements of visual poetry. Without ever being heavy handed or didactic, the film manages to show the devastating effects of the out-of-control harvesting of natural resources, the Catholic Church gone awry, and the enslavement of the native population. In a pivotal scene, Karamakate destroys a crop of a rare flower known for its psychotropic/magic virtues. To him, the act of cultivating the plant perverts the ritualistic journey that comes with its traditional consumption. This is truly the embryo of the "War on Drugs" where a world of instant gratification has become divorced from nature and obsessed with an artificial destination and not the journey of self-discovery. Rarely a political statement has been brought to the screen with such artistry. Colombia's first Oscar contender was well deserving of this honor. Experienced at Moxie Cinema in theater 2 on May 30 with Susie Koch-Grunberg, Kurtis Schultes & Tatiana Karamakate.


 


2016 se paie une toile 65ème prise "L'étreinte du serpent" (El Abrazo de la Serpiente - sortie française le 23 Décembre 2015) Ce voyage sur la sinueuse Amazone documente la commodification du Nouveau Monde et de ses autochtones par l'expansion coloniale occidentale. D'aucuns diront, quoi de neuf? D'une part, le réalisateur colombien Ciro Guerra adopte le point de vue d'un shaman local, Karamakate, à deux moments distincts de sa vie à une trentaine d'années d'écart. Les très beaux travellings des rives du fleuve se reflétants sur la surface de l'eau sont un trait d'union entre 1909 et 1940. Les deux moments semblent exister simultanément connectés par le flot éternel de la grande rivière. De plus la superbe image en noir et blanc renforce à la fois l'aspect documentaire et une ambiance magique et poétique. Sans jamais tomber dans le didactisme lourdingue, le film parvient à montrer le désastre causé par l'exploitation aveugle des richesses naturelles, les ravages de l'Église Catholique partie en vrille, et les populations indigènes réduites en esclavage. Dans une scène clé, Karamakate détruit une récolte de fleurs connues pour leurs vertus psychotropes/magiques. Pour lui, l'acte de cultiver une telle plante pervertit le voyage rituel qui accompagne sa consommation traditionnelle. Là se trouve l'embryon du traffic de narcotique moderne où un monde de défonce à la demande s'est coupé de la nature et s'est focalisé sur une destination artificielle ignorant la découverte de soi au gré de la quête. On a rarement vu une position politique portée à l'écran avec une telle élégance. Cette première nomination de la Colombie aux Oscars étaient amplement méritée. Vu Au Moxie Cinema dans la salle 2 le 30 Mai avec Susie Koch-Grunberg, Kurtis Schultes & Tatiana Karamakate.

2016 @ The Movies Take 64 A Bigger Splash

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2016 @ The Movies Take 64 "A Bigger Splash" Luca Guadagnino is back with a Swinton-centric remake. His previous ode to Tilda, "Io sono l'amore" (I Am Love 2009) had the formal beauty of a his fellow countryman Paolo Sorrentino, but left me in a state of indecision somewhere between brilliance and grandiloquence. In spite of its all-star international cast (Tilda Swinton, Ralph Fiennes, Dakota Johnson & Matthias Schoenaerts), A Bigger Splash chokes a bit on too much heavy-handed tropes: the lolitta complex, the voiceless pop star, the exuberant over-sexed egomaniac, the brooding jealous lover... not too mention the constant snake invasion that unsubtly underscores the "trouble in Paradise" syndrome. The backdrop of the migrant crisis that is hinted at interestingly enhances the futility of the psychological drama, but falls flat as we fail to really care for the lead characters. Stick with the original 1969 "La Piscine" (The Swimming Pool) with Alain Delon and Romy Schneider in their prime which is as dysfunctional but way sexier. Experienced at Moxie Cinema on May 28 in theater 2 with Susie Lamier et Kurtis De Smedt.




2016 se paie une toile 64ème "A Bigger Splash" Luca Guadagnino revient avec un remake encore centré sur Tilda Swinton. Sa précédente ode à Tilda, "Io sono l'amore" (I am Love 2009) avait la beauté formelle de son compatriote Paolo Sorrentino, mais m'avait laissé indécis quelque part entre brilliance et grandiloquence. Malgré sa distribution internationale de premier ordre (Tilda Swinton, Ralph Fiennes, Dakota Johnson & Matthias Schoenaerts), A Bigger Splash étouffe un peu sous un trop plein de figures imposées: la vrai-fausse lolitta, la pop star aphone, le mégalo sexuel exubérant, l'amant jaloux bougon... sans oublier l'invasion constante de serpents qui souligne de manière forcée le syndrome du Paradis en péril. La crise des migrants qui sert de toile de fond discrète met en relief la futilité du drame psychologique, mais tombe à plat vu qu'on a du mal à s'intéresser au sort des protagonistes. Tenez-en vous à la version originale de 1969 "La Piscine" de Jacques Deray qui est aussi torturé mais bien plus sexy. Vu au Moxie Cinema le 28 Mai dans la salle 2 avec Susie Lamier et Kurtis De Smedt.

2016 @ The Movies Take 63 Nice Guys

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2016 @ The Movies Take 63 "The Nice Guys" Hollywood market research has (sadly) found that the more plot or visual information is given away in a film trailer, the greater the potential for a box office success. Therefore, trailers are too often designed to exhaust the films they are supposed to promote by showing every single one-liner and jaw-dropping action sequence. The trailer for "The Nice Guys" just seemed to be following this trend leaving no stone unturned. But "you know who else was just following orders? Adolf Hitler." Indeed, this diverging buddy movie constantly plays with our expectations and packs a densely hilarious script that the trailer barely does justice to. The basic recipe of the genre is to pair up two opposite leads: the serious guy and the goofy dude. With his film, Shane Black, refuses to type-cast his duo and lets wit, humor and ridicule bounce from one to the other in an unpredictable manner. He actually, even rejects the notion of duo announced in the misleading title and drops a smart teenage girl in the mix "and stuff." Russel Crowe and Ryan Gosling excel at both scripted buffoonery and physical comedy turning this seventies Hollywood caper into a fun-noir romp. Experienced at Regal College Station Stadium 14 on May 27 in auditorium 6 with Susie March & Kurtis Healy. 



2016 se paie une toile 63ème prise "The Nice Guys" (Sortie française le 15 Mai 2016) La recherche marketing d'Hollywood a (tristement) conclu que plus on dévoile d'informations visuelles ou narratives dans une bande annonce, plus les chances d'un succès au box office sont assurées. De ce fait, les bandes annonces US sont construites de manière à épuiser les films qu'elles sont sensées promouvoir en compilant chaque réplique juteuse et autre scène d'action spectaculaire. La bande annonce de "The Nice Guys" semblait suivre ce modèle aveuglément ne laissant aucune surprise aux spectateurs potentiels. Mais "Vous savez qui d'autre suivait des ordres aveuglément? Adolf Hitler." En effet, ce "buddy movie" divergeant nous surprend à tout moment et révèle un scénario dense en hilarité que la bande annonce est loin d'entamer. La recette de base ce ce genre de film est de rassembler deux personnages opposés: le gars sérieux et le bouffon semeur de trouble. Shane Black refuse de se cantonner à ce modèle et laisse les mots d'esprit, l'humour et le ridicule passer d'un protagoniste à l'autre de manière imprévisible. Il éjecte même le principe du duo comique annoncé par le titre en lâchant une ado délurée entre nos deux compères. Russel Crowe et Ryan Gosling excellent aussi bien au comique de dialogue qu'à l'humour visuelle et font de cette intrigue hollywoodienne 70's, un film noir délirant et haut en couleurs. Vu au Regal College Station Stadium 14 dans la salle 6 avec Susie March & Kurtis Healy.

2016 @ The Movies Take 62 Elle

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2016 @ The Movies Take 62 "Elle" (US release date: November 11 2016) When the intelligentsia of French art cinéma meets Dutch ironic B-movie master Paul Verhoeven, subtle existential woes are pushed to the brink of dark humor thanks to an invigorating directorial energy. The strange cocktail holds its promise due to Isabelle Huppert's impeccable restrained edginess. She embraces the physical and psychological demands of Verhoeven's vision with a disturbing appetite that puts a new twist on the rape and revenge genre. For all its mastery, the film loses unfortunately a bit of steam in its last chapter and would have benefitted from slightly shorter cut. It is still worth seeing for its brilliant interpretation and mise en scène - not for the faint of heart, though. Experienced at Katorza - Nantes on May 25 in theater 2 with Marité & Roger Hamon. 

(See the French trailer below for the uncensored version)

2016 se paie une toile 62ème prise "Elle" (Sortie française le 25 Mai 2016) Quand le gratin du cinéma français auteurisant croise le chemin du maître hollandais du thriller ironique Paul Verhoeven, la crise existentielle est poussée aux limites de l'humour noire grâce à une énergie de mise en scène époustouflante. Cet étrange cocktail tient ses promesses en grande part dû à la performance d'Isabelle Huppert tout en retenue malsaine. Elle répond aux contraintes physiques et psychologiques de la vision de Verhoeven avec un appétit étonnant qui donne un nouveau souffle au genre "rape and revenge" (viole et vengeance). Malgré son indéniable maîtrise, le film perd malheureusement un peu de jus dans sa dernière partie et aurait bénéficié d'une version un peu moins longue. Ça reste à voir pour le tour force d'interprétation et de mise en scène - cœurs sensibles s'abstenir, tout de même. Vu au Kartorza Nantes le 25 Mai dans la salle 2 avec Marité & Roger Hamon.